純白のウェディングドレス。赤い花は心臓の上に。漆黒の髪に輝く黄石飾り。胸には青石飾り。紫石の小粒な指輪は左手の薬指に。耳には翠石の飾り。

「キミはいつでも美しいね」

　甘い声で囁く恋人。答える声はない。

「白い肌に赤い唇」

　優しく頬をなでるその指は硬く太く乾燥している。

「椿の油が良い匂いだね、それに胸元の薔薇も」

　空いている手でつやのある黒髪を梳き、黄石の飾りをそっと親指の腹で撫でた。

「…エンマッサ。こんなところにまで連れて来た私を許しておくれ」

　ガラス越しに口付けをして安置室を後にした。
　ハリバルは深いため息をつき、普段通りに眉間のしわを作る。咳払いをして息を整える。足取りは重たそうだが、表情は幾分和らいだ。

「遅かったな」
「……」
「そんなに大事か、俺の妹が…？」
「大事だ」
「俺より？」
「…嫌な事を訊くな」
「先週はチェニック、今日はエンマッサ。明日は誰を見せてくれる気だ？　それとも、明日はお前とか…？」
「ジョンガン！」
「冗談だ、そう怒るな」

　少年の頃から本心は何一つ変わっていない。それはハリバルもジョンガンも同じで。何を犠牲にしたとしても、愛する者を失いたくはない。
　ただそれを守るために躊躇うことなく排除してきた。故郷も、人も、身分も、自分たちの関係も…。

「違うこと無き幸せ、叶えられないと思っていた夢の始まり。真の意味で、二人だけの世界。嬉しいものだな」
「この移住の意味を理解した上でそう言うのか」
「当たり前だ。お前はいい加減に昼間と夜間の考えを一致させろ。昨晩は悦んでいたくせに」
「…ずっと会うことも抱き合う事も出来ず、敵対関係を装っているよりは確かに幸福だ。だが、それが極端に短い事を身を以て知っている」
「短くとも一瞬でさえも幸せは幸せだ。あの亡き地ではあり得る事が無かった、シアワセだ」

　この夢の終わりをもたらす人物を、私とジョンガンは、ついこの間、裏切った。いや、計画自体は完璧に援助し、援助された。４人の女と、１人の謎めいた人物。亡き地では女性だったが、こちらで会った時には男性だった。
　彼らは必ずここに来て、ここで私たちと再会し、それ以降は二度と会う事も無いだろう。

「ハリバル？」

　ただ失いたくない。他はすべて偽物でも人形でも何でも良い、かまわない。まわりのものの全てが捨てても構わないものばかり。

「ジョンガン…」

　けれど、お前だけは、失いたくない。

　自分たちのレプリカは必要ない。共に死ぬことが目に見えているから。何より、レプリカで満足できるほどの想いでは無い。


次は「か」
放置申し訳ない
てかこれ大丈夫か？
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